Ce 23 décembre, nous partons sur le GR22 près des étangs de Tranchevilly, au lieu dit le Ménillet, en direction de Dampierre, puis Ilou et Acon. Nous admirons au passage la vue depuis un pont sur un bras de l’Avre (photo 35). Le chemin, très facile et bien balisé, passe dans les bois au ras de l’eau (photo 43), avec une belle vue sur la vallée d’Avre et au loin quelques belles fermes et résidences secondaires au Ménillet (photo 42). Après environ 600 m le bras de rivière oblique vers le sud. Des panneaux nous indiquent vers le sud la direction de Verneuil sur Avre par le GR22 et vers le nord celle de Damville par le GR de pays d’Avre et Iton. (photo 49).

35 : Vue du pont sur l’Avre au hameau Le Ménillet	43 : Le GR22 passe dans le bois au bord de l’Avre

42 : paysage en direction du Ménillet	49 : Panneaux indiquant les directions de Verneuil (GR22) et Damville (GR de pays)

Nous prenons la direction du sud, traversant la vallée dans un paysage marécageux, passant de petits ruisseaux sur de curieuses passerelles avec des balustrades en fer forgé. On aperçoit au loin le village et l’église de Dampierre (photo 50). Un curieux pont en dos d’âne franchit le bras principal de l’Avre. Le chemin monte le long de la colline jusqu’au centre du village (photo 52)

50 : Passerelle au dessus d’un ruisseau.	52 : Le pont en dos d’ane au dessus de l’Avre rejoint Dampierre

On rejoint la route, passant devant l’église St Pierre. (photo 57). Un panneau dans la montée nous signale que nous sommes sur le chemin de petite randonnée PR5 « Avre et Meuvette » allant d’Acon à Dampierre (8,5 km – 2 heures à pied). Un panneau à droite de l’église nous indique que le coeur date du XIIème siècle, les chapelles d’abside et de transept datent des XVème et XVIème siècle. (photo 59). Le chemin, un peu difficile à trouver, passe entre deux maisons, à proximité de l’église. Il suit la colline jusqu’au hameau de Plessis sous Dampierre.

57 : Dampierre – l’église St Pierre (XIIème au XVIème)	59 : Panneau de renseignements sur l’église St Pierre

Le chemin descend dans les bois jusqu’à la route, rejoignant le hameau de La Bouverie. En bas, on prend la route jusqu’à Ilou, petit village très calme, avec de belles résidences secondaires.

La route franchit la Meuvette (photo 81). On suit la route à droite en direction de Godeneval pour entrer dans Ilou, passant ensuite sur l’Avre (photo 85). On remarque au passage un lavoir restauré par le conseil général (photo 105), ainsi que l’ancien moulin, dont on remarque la roue (photo 103).

81 : Entrée dans Ilou – Le pont sur la Meuvette	85 : L’Avre traverse Ilou

105 : Un lavoir récemment restauré	103 : De l’ancien moulin subsiste une roue impressionante

La route serpente jusqu’au pied de l’autre versant de la vallée de l’Avre, passant devant plusieurs belles propriétés (photo 89). On observe à gauche de la route de nombreux ruisseaux et petits plans d’eau, autour desquels les riverains ont aménagé poulaillers et jardins avec des petites passerelles passant de proche en proche (photo 95).

89 : Une propriété au bord de la route	95 : Jardins et poulaillers sont aménagés reliés par des passerelles

A la sortie d’Ilou, on quitte la route, et le GR rentre dans le bois en direction de Acon. (photo 1). On remarque sur la photo la présence de nombreux massifs de buis. Le chemin passe un peu au dessus de l’Avre, offrant une vue un peu étrange les jours de brouillard (photo 3 prise le 7 décembre). La forêt de chênes est très belle en hiver, avec ses champs de fougères séchées et ses massifs de houx.

01 : Le chemin après Ilou entre dans une foret de chênes	03 : L’Avre vue depuis le chemin, un jour de brume (le 7 décembre)

Nous revenons ensuite sur nos pas, repassant dans Ilou, puis prenant la route D313-11 en direction de Dampierre. Nous repassons devant l’ancien moulin de la Bouverie (photo 112), longeant toujours l’Avre qui se sépare en plusieurs bras (photo 120). La route rejoint le bas de Dampierre, et reprenons le GR22 qui traverse l’Avre. C’est encore l’occasion pour notre chien Bretzel de plonger dans le ruisseau à coté du chemin. (photo 137).

112 : l’ancien moulin de la Bouverie	120 : Après la Bouverie, l’Avre se sépare en plusieurs bras

Notre chien, Bretzel, est heureux dans l'eau

Philippe