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C’est la 3 eme étape de notre promenade à Verneuil. Cette promenade proposée sous les tilleuls emprunte le tracé des anciens remparts détruits sur ordre de Louis XIII. Nous suivons l’excellent guide de l’office du tourisme de Verneuil ( promenades dans Verneuil sur Avre), rejoignant le parcours après la Tour grise.

En traversant la route on entre dans le parc André Faugère, agréable promenade plantée de grands arbres et traversée par un ruisseau (photo 26).

Photo 26

Plusieurs arbres semblent très anciens, notamment des conifères dont les racines affleurent curieusement (photo 32). De beaux parterres avec des Cana et des bananiers bordent les allées (photo 33).

32 : Parc A. Faugère - ruisseau au pied d’un conifère	33 : Parc A Faugère - parterres

En sortant du parc, sur la gauche, on rencontre le Lavoir de la Fontaine du Chêne qui abrite une exposition de peinture (photo 34). On prend la rue du Petit Versailles, puis la ruelle des jardins qui borde des jardins potagers irrigués. On traverse la route de la Ferté-Vidame pour continuer sur la promenade boulevard Rochechouart (photo 37).

34 : Lavoir de la Fontaine du Chêne	37 : promenade du boulevard Rochechouart

La promenade longe les hautes murailles de l’ancienne abbaye bénédictine St Nicolas, datant de 1627.(photo 42). Le lieu est dit La Gueule d’enfer, peut être à cause des fossés impressionants qui bordent le promenade (photo 43). On rentre peu après en ville par la porte de Mortagne.

42 : Les murailles de l’abbaye St Nicolas	43 : Les fossés près de la Gueule d’Enfer

Nous descendons par la ruelle du Goulet pour observer les ruines d’un ancien fort dit Tour Gelée. (photo 50)

Photo 50 : Ruines de la Tour gelée

Nous abandonnons ensuite la promenade verte à mi parcours pour retourner visiter les vieux quartiers de Verneuil.

Rabastens est située sur un éperon rocheux dominant le Tarn. Sa fondation par Pépin le Bref daterait de 767. Après un passé tumultueux pendant la croisade contre les albigeois (13eme siècle),  et pendant les guerres de religion de 1561 à 1595, Rabastens connaît la prospérité avec ses vignobles.  C’est aujourd’hui une petite ville active à proximité de Toulouse et d’Albi par l’A68, célèbre pour sa cave coopérative qui fournit un vin de Gaillac réputé.

Je vous recommande la découverte du centre ville à partir de la nationale (axe St Sulpice à Gaillac). Une longue allée ombragée de platanes  est bordée de  maisons à façades de briques. Il y a quelques beaux édifices dont la mairie, de petits cafés restaurants sympathiques dans lesquels on mange bien pour pas cher. Garez votre voiture le long de l’allée. (Photo 0058).

Photo 0058 : Rabastens - Promenade ombragée au centre ville

Si vous marchez vers le nord en direction de Gaillac, vous éloignant de la mairie, vous passez devant une église en brique et vous découvrirez au bord d’une place, descendant quelques marches, un joli lavoir bien restauré. Passant derrière l’église suivez les panneaux qui indiquent Notre Dame du bourg.  On passe dans des petites rues le long de maisons en brique apercevant graduellement la silhouette massive de Notre Dame du Bourg. (Photo 0065)

Photo 0065 : Rabastens, petite rue menant à Notre Dame du Bourg

L’église Notre Dame du Bourg a été édifiée entre 1235 et 1270, après la croisade contre les albigeois, sur l’emplacement d’un prieuré fondé au XIIe siècle par les moines de l’abbaye de Moissac. De l’édifice roman ne subsistent plus aujourd’hui que les huit chapiteaux du portail. Le portail de Notre Dame du Bourg ne comporte pas de tympan, mais neuf voussures en éventail couronnées par un arc sculpté de personnages et d’animaux fantastiques. Le portail est encadré par des colonnes de marbre avec chapiteaux, sculptés vers 1190.

Photo 0073 : Rabastens - L’église Notre Dame du Bourg (12e - 13eme siècle), vue de face - portail roman.

Passant devant l’église on peut suivre la route en direction de l’A68. On passe sur un pont avec une vue magnifique sur le Tarn. (Photo 0075)

Photo 0075 : Rabastens vue du Tarn depuis le pont

Si on prend une rue en face de l’église on arrive à un chemin le long des remparts de Rabastens, avec une vue magnifique sur le Tarn en contrebas. Des maisons bien restaurées avec parfois des jardins en étages bordent les remparts. A mi chemin sur les remparts  un panneau indique une descente vers le Tarn. On traverse les remparts par une poterne puis on descend vers la rivière par un escalier, avec une belle vue sur les remparts. (Photo 0082). On arrive enfin à une plage de galets sur la rive du Tarn (Photo 0085)

Photo 0082 : Rabastens - Les remparts vus depuis la descente vers le Tarn

Photo 0085 : Rabastens - Plage au bord du Tarn

Samedi 28 juin vers 16h. Sortant du spectacle des Médiévales nous décidons d’aller voir les remparts du chateau. On prend la rue des remparts qui monte depuis l’antiquaire (un ancien cinéma) en direction de la voie ferrée, puis de la Madeleine de Nonancourt. A mi pente, juste avant le pont de chemin de fer, apparaît une tour bien restaurée (photo 30). Nous prenons le chemin à gauche, entre les remparts en très bon état et un terrain en friche(photo 31).

30 :	31 :

Pendant 300 ans Nonancourt a été la frontière de la Normandie, entre la France et l’Angleterre.
Les tours et remparts que nous voyons aujourd’hui sont les restes du château et des remparts construits en 1112 par Henri 1er, Beauclerc, duc de Normandie et roi d’Angleterre pour fortifier Nonancourt, frontière entre la Normandie et la France.
En 1152, Louis VII, roi de France, met le siège devant Nonancourt. En 1189, le roi de France Philippe Auguste et le roi d’Angleterre Henri II se rencontrent à Nonancourt.
En 1204, Philippe Auguste s’empare de la Normandie et donne à Nonancourt, en échange de son ralliement, une charte affranchissant ses habitants des services pour le seigneur et des impôts pour les terres du seigneur. Une Eglise et des Halles sont construits vers 1205 ainsi que l’Hôtel Dieu en 1277.
En 1417, les Anglais détruisent la ville qui ne sera reconstruite qu’en 1450. La plus grande partie de l’église et la maison Mourret datent de cette époque.

Le début du chemin nous offre une belle vue sur la tour, en direction de la route.(photo 35). En continuant le chemin on arrive à une deuxième tour également en bon état (photo 38).

35 :	38 :